KICK AXE - VICES - 1984

Este es un album al que yo considero una auténtica rareza por varios motivos. Uno es fundamentalmente que se trata de una agrupación y un LP práctiamente ignotos en la Argentina, otro,  que Kick Axe fue, tal vez, una banda adelantada para su tiempo por lo cual seguramente no terminó de encajar en el contexto de la época , otro podría ser que me llevó mas de 25 años conseguir este album y mas o menos lo mismo saber quiénes eran estos tipos . De chico, y debido a mi escaso conocimiento del ingles, pensaba que Kick Axe era el nombre del cantante, algo así como un nombre indio "Acha pateada" o algo parecido. De grande obviamente me di cuenta de que el nombre provenía de un juego de palabras con  "Kick Ass" (Patear culo) y gracias a Intenet pude darme una idea de quienes habían sido y porqué habían desaparecido tan fugazmete.
La historia de Kick Axe arrancó en 1976 y básicamente los primeros años transcurrieron en la búsqueda de un cantante que los ayudara a  alcanzar otro nivel. Luego de casi una década dieron con George Criston y consiguieron un contrato de grabación nada mas ni nada menos que con Pasha Records, productora de la banda más exitosa del momento: Quiet Riot.

Vices se editó en 1984 y llevó a estos canadienses a obtener una excelente reputación tanto en su país como en USA. La producción estuvo a cargo, al igual que en los álbumes de Quiet Riot, de Spencer Proffer, pero de ninguna manera hay una conexión con el sonido de éstos. Es más , Kick Axe sonaba completamente diferente a Quiet Riot y la producción en ningún momento intentó establecer elementos en común que podrían haber "ayudado comercialmente" simplemente copiando la fórmula.
El tema "Heavy Metal Shuffle" editado en el lado dos de "Metal Pesado" fue, por décadas, lo único que supe que existía del grupo  y de entrada me pareció uno de los temas  mas pesados de la compilación, creando en mi imaginación una idea completamente distinta de lo que era la banda en realidad. Cuando finalmente logré escuchar su álbum me llevé una gran sorpresa. Vices es un disco bastante ecléctico, desde la tapa con aires de rock sinfónico, hasta la diversidad de propuestas compositivas que sin llegar a ser geniales, están por encima de la media de muchas agrupaciones de la época.
Lo mas llamativo, al menos para mi, es que por momentos y debido fundamentalmente a las interpretaciones vocales de Criston, parecería ser un álbum de principios de los 90, con ciertos aires de música alternativa, colocando a Kick Axe en un lugar de adelanto para 1984.
Por supuesto que también hay composiciones bien ochenteras como "On the Road To Rock", un verdadero hit pesado de la época, que contaba con un video típico de aquellos años muy a lo Twisted Sister, si se quiere.
Luego de esta "pegada" lamentablemente la banda , como tantas otras, desacertó el camino con un trabajo mucho mas comercial, dilapidando una popularidad en ascenso que, de todas maneras, intentaron recuperar al poco tiempo con una grabación más sólida pero se encontraron con que era demasiado tarde y la oportunidad ya había pasado para ellos, motivo por el cuál terminaron desmembrándose antes de que terminara la década del 80.
En 2004, aprovechando el "revival" del hard rock, se reunieron sin Criston e incluso grabaron un álbum que aún no tuve oportunidad de escuchar . Lo que si puedo afirmar es que aún siguen en actividad, seguramente mas como un hobbie que como una actividad profesional.
Vices es un álbum que recomiendo escuchar como una joya oculta de la música pesada, y al que habría que tener mucho mas en cuenta cuando se habla sobre las influencias sonoras de las bandas de los noventa.

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